Douze ans après la réouverture de l’ambassade d’Haïti au Bénin en 2004, cette mission, l’une des 75 représentations diplomatiques et consulaires d’Haïti dans le monde, est sur le point de fermer ses portes. Selon des informations recueillies par Le Nouvelliste, le projet de fermeture date depuis au moins trois ans .
Réouverte à Cotonou en février 2004, l’ambassade d’Haïti au Bénin a pour mission de travailler à la consolidation des liens d’amitié et de coopération qui entre les deux États. L’ambassade d’Haïti au Bénin est l’une des 40 représentations étrangères au Bénin, et l’une des 36 représentations étrangères à Cotonou. Présent depuis une dizaine d’années sur la terre des ancêtres de Toussaint Louverture, l’ambasseur Jean Especa a notifié à son personnel la fin de service de la mission diplomatique. Il estime que c’est une décision politique qui appartient à l’exécutif. «Le projet de fermeture ne date pas d’aujourd’hui. C’est le début d’un processus qui peut durer trois mois environ. Je suis encore au Bénin et notre bicolore flotte encore. Je ne veux pas anticiper sur les éclaircissements que le gouvernement haïtien pourra être amené à apporter en temps et lieu», déclare M. Especa, soulignant qu’il a pu faire de son mieux durant son passage à la tête de la mission diplomatique, mais les peuples des deux pays attendaient beaucoup mieux de la coopération bilatérale. Haïti : peu d’intérêt du Bénin dans les relations diplomatiques Si le Bénin est intimement lié à Haïti par les racines ancestrales et du même coup par un certain nombre de pratiques, de traditions populaires et culturelles, ces affinités ne renforcent pas les relations entre ces deux anciennes colonies françaises. Malgré l’existence de l’ambassade d’Haïti, le Bénin n’obéit pas au principe de réciprocité, en ouvrant une ambassade en Haïti, comme cela se fait dans la tradition diplomatique. A part un consul honoraire, qui, depuis quelque temps, répond aux abonnés absents en Haïti. Cette ambassade qui est l’une des plus anciennes représentations sur l’ensemble de l’Afrique après l’Afrique du Sud, devrait témoigner, de manière manifeste, des liens séculaires qui existent entre le Bénin et Haïti. En dépit des efforts de la diplomate haïtienne, le Bénin, de son côté, a pas manifesté peu d’intérêts envers la première république noire du monde. Il faut souligner aussi que faute de ressources humaines et matérielles, cette mission diplomatique a bien du mal à rayonner sur le continent africain. Parallèlement, de nombreux Haïtiens sont formés dans les domaines du sport au Bénin dans le cadre de la coopération entre les deux pays sur le plan éducatif. Après le tremblement de terre du 12 janvier 2010, le Bénin a accueilli en mars 2011, près de 100 étudiants haïtiens. Pour un si grand nombre, il fallait bien avoir un accord spécial. Haïti est l’un des premiers pays à ouvrir une ambassade au Dahomey, quatre mois après l’indépendance du Bénin en 1960. Trois ans après, les relations ont été suspendues de fait. Duvalier avait rappelé l’ambassadeur d’alors, Jean Coradin, à la suite de la sortie du film « Les comédiens » tourné sur le territoire béninois, qui tournait en décision le règne des Duvalier et des tontons macoutes. Ces deux anciennes colonies françaises, très proches historiquement, culturellement et économiquement, ne sont pourtant pas assez proches sur le plan diplomatique.